Lífrænt (málmlíkt) hvarfefni er mikilvægt lífrænt efnafræðilegt hvarfefni, sem hefur fjölbreytt notkunarsvið í lífrænni myndun. Málmlífræn hvarfefni eru venjulega efnasambönd mynduð af einu eða fleiri málmfrumeindum sem eru tengd saman við einn eða fleiri lífræna hópa. Þeir geta verið notaðir sem hvatar fyrir myndun kolefnis-kolefnistengja og annarra lífrænna umbreytingarhvarfa.
Uppruna málmlífrænna hvarfefna má rekja aftur til fyrri hluta 19. aldar þegar danski lyfjafræðingurinn Zeise myndaði fyrst fyrsta málmlífræna efnasambandið með efnahvarfi etanóls og klórplatínats árið 1827. Þetta efnasamband er kallað Zeise salt, sem er lífrænt efnasamband. hópur tengdur málmum með samgildum tengjum. Uppgötvun Zeise lagði grunninn að síðari þróun málmlífrænnar efnafræði.
Frá lokum 19. aldar til upphafs 20. aldar stuðlaði þróun lífrænna (málmlíkra) hvarfefna og framfarir í lífrænni myndun, byggingarfræði, nýmyndunarstefnu og öðrum sviðum hvert annað. Árið 1890 uppgötvaði Mond nýmyndunaraðferð karbónýlnikkels og árið 1900 uppgötvaði Grignard hvarfefni Grignard, mjög mikilvægan flokk lífrænna hvarfefna. Vel heppnuð myndun Grignards hvarfefnis opnaði nýjan kafla í málmlífrænni efnafræði og slík hvarfefni gegndu mikilvægu hlutverki í lífrænni myndun síðar. Árið 1912 fékk Grinya, sem fann upp hvarfefni Grignards, Nóbelsverðlaunin í efnafræði ásamt kollega sínum franska efnafræðingnum Paul Sabatier.
Á sjöunda áratug 20. aldar var Natta hvati, einnig þekktur sem Ziegler-Natta hvati, þróaður af ítalska efnafræðingnum Giulio Natta og þýska efnafræðingnum Karl Ziegler. Þetta er flokkur hvata sem byggir á umbreytingarmálmi, aðallega flókið úr títan og áli, sem getur stuðlað að fjölliðun -olefína við tiltölulega vægar aðstæður til að framleiða fjölliður með mikla mólþunga, og hefur lagt mikilvægt framlag til þróunar fjölliðaiðnaðurinn, sem þeir tveir fengu Nóbelsverðlaunin í efnafræði fyrir árið 1963.
Á 21. öld heldur lífræn málmefnafræði enn virkri þróunarstefnu sinni. Árið 2000 fengu Alan J. Heeger, Alan G. MacDiarmid og Hideki Shirakawa Nóbelsverðlaunin í efnafræði fyrir framlag sitt á sviði leiðandi fjölliða, einkum Ziegler-Natta hvatamyndun pólýasetýlens.